Die Stechpalme hat es ihm angetan. Warum, dass weiß Hans-Georg Buchtmann auch nicht so ganz genau. Ein Freund schenkte ihm vor vielen Jahren das „Große Buch der Bäume“ von Hugh Johnson. Der Autor schreibt darin über den Ilex: „Ich kenne kaum einen Baum, den es sich mehr zu sammeln lohnte.“ Buchtmann konnte die Faszination damals nicht sofort nachvollziehen, zumal die Zahl der in den Baumschulen angebotenen Arten sich an einer Hand abzählen lässt. Heute muss er ob seiner  Unwissenheit lächeln – und der Satz könnte auch von ihm stammen.